Autor Fables učinil z komiksu volné dílo, DC to popírá

Komiksová série Fables (v češtině vycházející pod názvem Mýty) se minulý týden stala na základě rozhodnutí jejího autora Billa Willinghama volným dílem (public domain). Dospěl k němu po sporu s vydavatelem DC Comics, jak uvedl v prohlášení na svém blogu These Foolish Games dne 14. září, které zároveň rozeslal do médií. Vše spadající do této série, tedy jednotlivé díly, vedlejší produkty, postavy a další, by nyní měly být ve „veřejném vlastnictví“. K tomu se ovšem už stihlo vyjádřit i samotné DC, které s tímto postupem pochopitelně nesouhlasí. Pokud vám série Fables nic neříká, nás nastalá situace zajímá především z důvodu, že z ní vychází The Wolf Among Us od Telltale.

„Co kdysi patřilo výhradně Billu Willinghamovi, to nyní patří všem a navždy. Hotovo, a jak vám řekne většina odborníků, co bylo provedeno, to už nelze vzít zpět. Zpětné převzetí se nezvažuje a ani není možné možné,“ stojí v prohlášení. Willingham uvedl, že se jeho pracovní vztah se společností DC rozpadl a že se po 20 letech a všemožných změnách série Fables dostala do špatných rukou. Jeho frustrace údajně narůstala a problémů bylo mnohem víc, než by dokázal vyjmenovat, za všechny nicméně zmiňuje například pozdní a chybné platby v souvislosti s licenčními poplatky, nedostatečné konzultování nebo hádání se o práva.

No, I am not in any way soured on Fables. And I’ll happily still sign Fables books and talk Fables at cons. I’m just soured on a certain publisher that joined the dark side.

— Bill Willingham (@BillWillingham) September 14, 2023

Kvůli tomu, že si dle svých vlastních slov nemůže dovolit se s DC soudit kvůli dodržování jejich dlouhodobých dohod, jelikož i vítězství by pro něj bylo v tomto případě únavné a stojící spoustu peněz i času, rozhodl se s nimi „bojovat“ jiným způsobem. Tím je právě toto naložení s jeho dílem, jelikož na základě jeho smlouvy s DC je jediným vlastníkem duševního vlastnictví, a proto jej může prodat nebo darovat komukoli. Tak se mají Fables ze špatných rukou naopak dostat do mnoha dobrých rukou. Konkrétně pak navíc posvětil své výtvarníky Marka Buckinghama a Stevea Leialohu, aby se pustili do vlastních nových Fables. Zároveň to neznamená, že by Fables zavrhnul, jak později upřesnil.

Údajně dal společnosti DC roky času, aby vztah mezi sebou urovnali a přestalo nekonečné lhaní a ujišťování plné prázdných slibů. Po mnoha snahách o domluvu a ignorace je navíc i informoval, že se chystá něco udělat, „legálního i etického“. Jeho rozhodnutí nijak nenarušuje smlouvu s DC, kterou nemůže jen tak ukončit, a on sám nemůže nic publikovat ani autorizovat jakýkoli obsah bez nich, zároveň se však nehodlá vzdát peněz, které mu dluží. Včetně těch za herní sérii od Telltale. Když je však nyní Fables ve veřejném vlastnictví, nikdo jiný se nemusí DC omezovat, jelikož žádná taková smlouva neexistuje. Alespoň tak si Willingham vyložil autorský zákon, k němuž dodává, že je chaotický a ani odborníci se nad ním kolikrát neshodnou.

DC vrací úder

A jak si to vykládá přímo DC? To rovněž vydalo své oficiální prohlášení, v němž tvrdí, že Fables nejsou ve veřejném vlastnictví, nadále si vyhrazuje veškerá práva že podnikne veškeré kroky proti porušování vlastnictví. „Komiksy a grafické romány Fables vydané společností DC a jejich dějové linky, postavy a prvky jsou vlastnictvím společnosti DC a jsou chráněny autorskými právy Spojených států a celého světa v souladu s platnými zákony a nejsou volným dílem,“ uvedla společnost. Willingham den po svém oznámení děkoval všem za podporu a ohlasy související s jeho rozhodnutím a zmínil, že pracuje na jiném komiksu pro jiného „chápavého vydavatele“. Rovněž uvedl, že vše nadále platí navzdory popírání ze strany DC, které podle něj otevřeně přiznalo, že věří svému vlastnictví Fables i přes smlouvu. Zatím ovšem nelze říct, kdo má pravdu, jelikož celá situace působí zamotaně a podle všeho zatím nikdo nebyl schopen dát jasnou odpověď a situaci vyložit.

Interesting: three subsequent copyright filings list the copyright holder as Willingham, with DC’s copyright transferred by written agreement. Not a lawyer so I can’t draw any firm conclusions. https://t.co/ffEOpSjJNd pic.twitter.com/8A7Y2EMdK5

— Zach Rabiroff (@zachrabiroff) September 14, 2023

Heidi MacDonald z The Comics Beat hned první den uveřejnila znění copyrightu ze sešitu s číslem 147 z roku 2015, které nechala na Twitteru k volné interpretaci, autor komiksů Zach Rabiroff pak sdílel tři záznamy o autorských právech na Fables. Willingham tvrdí, že on je (respektive byl) výhradním vlastníkem Fables, zatímco DC mělo výhradní právě je vydávat pod Vertigo a DC Black Label, později si to však mělo vyložit tak, že vlastní Fables přímo. Již zmíněné záznamy udávají převod autorských práv písemnou dohodou, přičemž je vhodné zmínit, že Fables využívá postavy z folklóru a pohádek, které jsou samy o sobě volným dílem. To však platí například jen o velkém zlém vlkovi, o Bigbym Wolfovi, protagonistovi The Wolf Among Us ovšem už nikoli. Willingham zatím na prohlášení od DC nereagoval, ale zdá se, že to bude ještě zajímavé… Otázkou zůstává, zda to může případně nějak ovlivnit právě The Wolf Among Us 2, které má po odkladu vyjít příští rok.