Take-Two se líbí značka FIFA, konkrétní plány ale nemá

Když došlo před týdnem na potvrzení množících se spekulací, že společnost Electronic Arts už nebude v nadcházejících letech usilovat o licenci na název FIFA pro svou fotbalovou hru, jedna z linek všeobecných diskuzí přirozeně směřovala k úvahám nad potenciálním novým partnerem. Ačkoliv by se zdálo logické v podstatě obratem mluvit o Konami, nesmíme zapomenout na jeden z hlavních důvodů, kvůli kterým EA partnerství ukončilo. Ano, řeč je o platbě za licenci, která se navíc má v novém čtyřletém cyklu vyšplhat až na dvojnásobek, což automaticky diskvalifikuje menší projekty jako UFL a s největší pravděpodobností i zmíněné Konami a jejich eFootball. Jediným myslitelným partnerem fotbalové federace tak je společnost Take-Two, která má jednak dostatečný kapitál a jednak se aktivně pohybuje ve sféře sportovních titulů a je na mnoha bojištích velkým souputníkem EA. Je tedy možné, že se značky FIFA chopí 2K Sports a dočkáme se plnohodnotného nástupce? Otázky pokládali investoři během zveřejňování finančních výsledků společnosti Take-Two a dostali od CEO Strausse Zelnicka odpověď.

Take-Two CEO Strauss Zelnick has responded to the rumors that 2K might make its own soccer game with FIFA after the big EA split. https://t.co/PVIjVv976c pic.twitter.com/CZOLDTtYd3

— IGN (@IGN) May 16, 2022

„Všimli jsme si, že je licence na sérii FIFA k mání, navíc jsme zvyklí neustále o našem přístupu přemýšlet. Nadšeně proto budujeme naši pozici v odvětví sportovních her, ale nemáme momentálně co víc k tomuto říct,“ řekl Zelnick neurčitě. Odhadnout, jestli už na pozadí probíhají jednání, a proto o nich nemůže vedení mluvit, nebo naopak Take-Two nemá zájem vstoupit do stejné vody jako EA, je přinejmenším složité, obě z variant jsou ale možné. Zelnick navíc na podobnou otázku odpovídal i redaktorům magazínu IGN a i na tomto místě nešetřil chválou. „Rozhodně nám jde o rozšiřování našich příležitostí na poli sportovních her a FIFA je skvělá značka s neuvěřitelnou silou,“ řekl Zelnick a skoro se zdá, jako kdyby byla věta vytržena z oficiálního oznámení, že Take-Two přebírá štafetu. Pak ale CEO Take-Two dodal – stejně jako v rozpravě s investory – že momentálně nemá stran konkrétních plánů co rozebírat a dál se k tématu nevyjadřoval.

Můžeme se nicméně vrátit k výroku prezidenta Mezinárodní federace fotbalových asociací Gianniho Infantina, který krátce po tiskové zprávě Electronic Arts plameně vyjádřil svůj názor, že FIFA přetrvá a bude stále nejlepší. Zmínil, že se to týká her FIFA 23, 24, 25, 26 a tak dále, což by vedle úvah nad tím, jestli Infantino vůbec rozumí prostředí videoher a zda chápe, že FIFA 23 je ještě v režii EA, mohlo z druhé strany naznačovat již domluvené partnerství, o které prezident Federace své tvrzení opřel. Pořád je ale nutné mít na paměti, že pro Take-Two – a o to víc pro kohokoliv jiného – by se jednalo o nesmírný risk, který s ohledem na dynamiku fungování tohoto odvětví nikdo nepotřebuje. Jak už jsem uvedl v jednom z předchozích článků, v nichž jsem se podobnou úvahou zabýval ještě před potvrzením ukončení spolupráce Federace a EA, 2K nemá s fotbalem mnoho zkušeností a od hry s nálepkou FIFA by každý očekával skutečně jen to nejlepší. Stát pak tváří v tvář případné kritice, v níž by se určitě nedalo vyhnout porovnání s EA Sports FC, by nemuselo dopadnout dobře.